Louis Pauster

Louis Pasteur foi o primeiro cientista que pôs em evidência a atividade de microrganismos na alteração de alimentos. Este cientista demonstrou que a produção do vinho era devida a uma fermentação produzida por leveduras. Demonstrou, também, que o azedar da cerveja e do vinho, que ameaçava grande parte da indústria francesa de bebidas, era causado por bactérias que contaminava as bebidas alcoólicas, convertendo álcool em ácido acético, e que o azedar do leite podia ser evitado pelo simples processo de aquecimento para bactérias responsáveis.

Cerca de 20 anos antes de Pasteur ter iniciado os seus trabalhos relativos à vida microbiana, três pesquisadores, o francês Charles Cagniard e os alemães Theodor Schwann e Friedrich T.Kuhtzing, sugeriram que os produtos de fermentação eram criados por uma forma de vida microscópica. Mas as suas ideias foram vivamente criticadas pelos grandes químicos da época que estavam persuadidos de que a fermentação era puramente química.

Com o desenvolvimento da biologia molecular e a consequente explosão das biotecnologias, reforçou a importância da interação microrganismos-alimentos, sendo várias áreas em que intervêm.